孔子的思想是那样深刻地植根在我们的思维习惯和生活方式上，流在我们的血液里，“历久而弥新”。作为一个中国人，不好好继承孔子文化的精华，就很难形成一种全面的成熟的文化观。孔子研究院的成立，是我们自觉继承和弘扬孔子思想精华，自觉继承和发展中华民族优秀传统文化的文化象征和具体实践。

　　中国是世界惟一没有中断历史的文明古国。中华民族的传统文化，不仅哺育了中华儿女，而且还深刻地影响了整个东亚以及西方世界。在五千年历史长河中，中华文化充分展现了其生生不息的创造活力和吸纳外来文化的包容能力。在经济全球化、政治多极化、生存数字化、文化多元化浪潮汹涌发展的当今世界，如果不能以开放的、建设的态度来继承和弘扬我们的优秀传统文化，中华民族就很难自立于世界民族之林，就有成为文化上的流浪民族的危险。

　　所以，我们成立孔子研究院，不仅要研究、继承和弘扬孔子思想精华，而且要通过此举来研究、总结、继承和弘扬中华民族传统文化中所有精华的东西，服务于新时期民族文化的形成、民族精神的塑造。

　　中国人民大学是一所具有光荣革命传统的学校，一直站在中国革命和中国建设事业的最前列，一直站在中华民族争取民族独立和追求祖国富强事业的最前列，一直继承和发扬着中华民族的自强不息、开拓奋进的宝贵精神。在进入21世纪以来，人民大学一直在考虑，在新的世纪，中国人民大学如何继续保持心系民族兴亡、服务社会大众的光荣传统，如何在回应中国社会改革和发展所需要解决的重大理论课题方面，在弘扬中国优秀传统文化和培育、丰富中华民族精神方面继续发挥建设性的作用。

　　当今中国已进入全面建设小康社会的发展阶段，伴随着“庶之”、“富之”的逐步实现，“教之”即人文教化的问题，也愈发显得迫切。社会的发展变化，日益从自在走向自为，对社会科学指导作用的依赖和需求日益提高。随着社会结构和社会生活的快速变革，解决人的精神世界的问题也越发重要。党的十六大明确指出加强文化建设和文化体制改革的重要性，并指明文化建设和文化体制改革的主要任务是：“牢牢把握先进文化的前进方向；坚持弘扬和培育民族精神；切实加强思想道德建设；大力发展教育和科学事业；积极发展文化事业和文化产业；继续深化文化体制改革。”作为一所人文社会科学重镇，中国人民大学应当发挥自己的作用，努力为推动经济发展与社会进步的协调发展作出新贡献。

　　为了积极继承弘扬传统文化精华，人民大学采取了一些举措，成立孔子研究院就是其中之一。在加强人文科学建设和弘扬传统文化方面，我们在校园建设方面做了这样的尝试：

　　第一，在2001年9月19日，我们接受社会捐赠，在校园内竖立了一尊高3.5米的孔子铜像。孔子铜像祥和沉默，但具有不言自明的象征意义，它表明了我们中国人民大学在新世纪大力弘扬中国优秀传统文化的积极态度。回顾近一个世纪以来我们中国人对待孔子、对待传统文化的风风雨雨，可以说，五四运动打倒孔家店，被认为是思想解放的一种标志，而在21世纪之初，中国人民大学为孔子竖像，意义也十分重大。我们的举措得到了人民大学广大师生的赞同，得到了教育部的支持，得到了海外华人的高度评价。

　　第二，我们新建了一个百家园，把中国传统文化重要奠基者的先秦诸子孔子、老子等9人请进了百家园，以让学生时常与先贤先哲会话，从中国文化的历史源头汲取无穷的智慧，使我们培养的人材成为中国优秀传统文化的自觉继承者。同时，我们也把古希腊哲学家苏格拉底、柏拉图等9位哲人请进了百家园，目的是让人民大学海纳百川，放眼世界，会中外学说，凝古今正气。

　　孔子研究院集中了一批在此领域有着深厚修养和精深造诣的学者教授，并有一批学有专长的中青年学术骨干负责部门工作和承担研究任务。我们的目的，是想以这样一个学术机构，整合全校之人文研究力量，外借社会贤达、专家学者之助，对孔子的思想和学说扎扎实实地进行全面的、系统的研究，通过我们的努力，架起现代与传统的文化桥梁，充分凸显和发掘中国传统文化的资源性价值。孔子研究院已经提出了具体的研究规划，结合我校的“211工程”二期建设，近期将开展“中国孔学史”、“孔子与中华民族精神形成史”、“孔子学说在世界传播和影响史”等课题的研究。我们相信，这些研究的成果对中国传统文化的研究、对中华民族精神和中华民族凝聚力的进一步形成，都会起到积极的推动作用。经过慎重研究，我们还积极策划和筹备启动《儒藏》编辑出版工程，这是一个意义重大、工程浩大的文化事业，我们吁请政府有关部门高度重视我校孔子研究院的这一创议，我们希望全社会、海内外华人都来支持和参与这个事业。孔子研究院的另外一个牌子是中国传统文化研究中心，我们的研究对象，还要从孔子扩展到整个中国传统文化。

　　今天，我们“以文会友，以友辅仁”，共同研讨“孔子与当代”这样一个富有深刻思想内涵和时代意义的重大课题。这使我想起欧洲的文艺复兴运动。文艺复兴在某种程度上是对古希腊、古罗马文化的复兴，但这种复兴不是对古文化的简单照搬，而是通过创新，让古老的智慧在与新的时代的摩擦中碰撞出火花，释放出新的光和热。文艺复兴对欧洲社会乃至整个世界的发展都曾起到过不可估量的巨大作用。我们以积极、健全、理性、开放的心态对待我们的传统文化，开发取之不竭的传统文化宝藏，根据时代特点和要求，像孔子当年或“因”或“损”或“益”地辩证对待其时的传统文化一样，古为今用，继承创新，也一定会对我们的国家、我们的社会的进步和繁荣，对人民生活水平、特别是精神生活水平的提高，对我们的民族、对于我们每一个人的价值观念、处世修身、安身立命，都大有裨益。就是对于世界良好文化格局的形成，对于处理世界各个文明之间的关系，也都具有重要的资源性价值。